Si vous êtes un amateur d'arts martiaux avec armes, vous serez sûrement intéressé de tout savoir sur les katanas (los, parce que c'est une épée et non un sabre), leur histoire, leurs types et leurs techniques.

Le katana est l'arme de poing la plus précise et la plus meurtrière qui ait été créée au cours des siècles. Son utilisation était réservée aux samouraïs, c'est pourquoi on l'appelait aussi sabre de samouraï (même si nous répétons qu'il s'agit d'un sabre).

Bien que les ronin aient également continué à l'utiliser, ce qui a permis à diverses techniques de katana d'atteindre différents endroits à l'intérieur et à l'extérieur du Japon.

Vous voulez savoir ce que symbolise le katana, comment il est forgé, de quelle matière il est fait et quels autres secrets il cache ?

Découvrez tout sur les katanas, leur histoire et leurs types.

Pendant des siècles, cette arme mortelle a été admirée par beaucoup et détestée par beaucoup d'autres qui en ont souffert.

Quoi qu'il en soit, c'est l'arme de poing la plus parfaite que la race humaine ait pu fabriquer. C'est une pièce qui représente la beauté, l'effort, la délicatesse et qui est mortelle en même temps.

Il s'agit, tout simplement, d'une œuvre d'art mortelle, qui dénote la classe, le pouvoir, le prestige et la détermination. De nos jours, vous pouvez voir un katana ou un sabre de samouraï chez un armurier, dans la maison d'une personne qui préserve sa culture ou qui a simplement bon goût.

Dans l'ancien temps, cependant, si vous voyiez un katana dessiné, c'était peut-être la dernière chose que vous voyiez dans votre vie.

Armes prédécesseurs du katana

La nécessité de se défendre est intrinsèque à l'être humain, en particulier à l'homme, qui a fabriqué de multiples armes, dont son chef-d'œuvre : le katana.

Mais pour atteindre ce degré de perfection, plusieurs siècles ont dû passer, ainsi que plusieurs modèles d'épées. Parmi les armes qui ont précédé le katana, on peut citer les suivantes :

Chokuto : il s'agissait d'une épée droite classique, qui prévalait autour du 8e siècle, mais qui n'était plus efficace en combat monté.

Face aux fréquentes pertes de guerriers dues à l'échec des épées au combat, à leur fragilité et à leur émoussement, le forgeron Amakuni a imaginé une solution.

Il a étudié des épées qui avaient été brisées au combat lorsqu'elles avaient été frappées contre l'armure de ses adversaires. Il réussit à améliorer leur conception en forgeant la première épée longue simple avec un bord incurvé, et le tachi était né.

• Tachi : Lorsque le chokuto n'était plus fonctionnel face au nouveau type de combat, cette épée à un seul tranchant et au bord incurvé permettait aux guerriers une plus grande dextérité lors des batailles à cheval.

• Sabre : n'était qu'une variante plus grande du tachi, avec un seul tranchant et une pointe incurvée.

Cependant, il n'était pas suffisant pour résister aux attaques, alors il a de nouveau été restructuré et a abouti à la création du katana.

Histoire du katana ou sabre de samouraï

Le katana a été conçu après avoir perfectionné sa création en fondant deux types d'acier, qui ensemble ont créé le sabre de samouraï tel que nous le connaissons aujourd'hui : tranchant, résistant et flexible.

Cette arme était à l'usage exclusif des samouraïs, conçue spécialement pour remplir leur mandat de protection des seigneurs féodaux de la guerre.

Avec la naissance du sabre de samouraï ou katana, un nouveau type de combat est également né. Avant l'apparition du katana, la manière conventionnelle de porter le tachi était de suspendre la lame vers le bas au obi (ceinture).

Lorsque le katana est apparu, les samouraïs ont commencé à le porter avec le tranchant vers le haut, et se sont entraînés à couper leur adversaire en même temps qu'ils dégainaient leur sabre. Cela les rendait plus rapides, plus précis et plus mortels avec l'utilisation du katana.

Qui étaient les samouraïs ?

Les samouraïs sont "ceux qui servent", chacun a décidé par choix personnel de servir fidèlement un seigneur, et il inscrit son désir d'appartenir à ce clan avec son propre sang sur un parchemin.

Le contrat était brûlé et les cendres dissoutes dans de l'eau que le samouraï buvait pour représenter son engagement et son nouvel avenir : "le destin du guerrier bushin".

Ainsi, il ne restait aucune trace écrite d'un tel contrat, mais celui-ci demeurait à l'intérieur du samouraï lui-même, qui portait désormais dans son sang l'engagement de loyauté envers son giri (seigneur).

Un guerrier bushin se caractérisait par un entraînement physique strict et une discipline spirituelle, et se distinguait des autres guerriers par la relation qu'il établissait entre la pratique des armes et son élévation spirituelle.

Le secret mental du samouraï

Les principales caractéristiques qui ont permis de créer la légende des guerriers samouraïs sont principalement leurs aptitudes au combat, leur discipline et leur loyauté.

Mais ces qualités étaient précédées par le secret mental des samouraïs : ils n'avaient pas peur de la mort, c'est pourquoi ils se battaient avec une telle férocité.

Leur plus grande peur n'était pas la mort, mais de décevoir leur giri, de laisser quelque chose leur arriver et d'être ainsi déshonorés.

Leur secret était donc de se battre sans craindre la mort, et le fait d'être libéré de cette crainte leur donnait un avantage audacieux sur leurs adversaires, qui se battaient pour sauver leur vie et non leur honneur.

Ils pratiquaient une méditation constante pour atteindre un état appelé mushin, qui leur procurait sécurité et sérénité.

Que symbolisait le katana pour un samouraï ?

Le katana, ou sabre de samouraï, était l'âme même du guerrier, qui ne quittait jamais le bushin, même lorsqu'il s'endormait.

Il le gardait près de lui à tout moment et traitait son katana avec beaucoup de respect et de soin ; son épée était son bien le plus précieux et le plus apprécié, faisant de lui un membre d'une élite composée uniquement des meilleurs guerriers bushins.

Chaque sabre de samouraï représentait le guerrier propriétaire, c'était son sceau de distinction, et il lui apportait également honneur et pouvoir, car les katanas étaient à l'usage exclusif du samouraï.

Développement du katana tel que nous le connaissons

Le katana est devenu l'œuvre d'art mortelle que nous connaissons aujourd'hui, lorsque sa conception et sa composition en double acier ont été perfectionnées.

On dit que le modèle le plus connu actuellement a été inspiré par le daimyo (grand seigneur) Oda Nobunaga, et a été nommé d'après lui.

Le modèle de sabre de samouraï a été perfectionné vers le 13e siècle, et son utilisation s'est accrue, atteignant son apogée pendant l'ère Tokugawa au 17e siècle.

Les parties du katana

L'anatomie du katana, ou sabre de samouraï (en fait le sabre de samouraï), a été stratégiquement pensée pour favoriser le style de combat agile et mortel des samouraïs.

On pourrait dire que sans l'un, l'autre n'existerait pas et vice versa ; car la légende du samouraï ne serait pas complète sans le katana.

Et s'ils avaient existé sans un guerrier compétent pour les manier à la perfection, ils n'auraient pas été reconnus comme l'œuvre d'art mortelle qu'ils sont.

Connaître les pièces qui composent un sabre de samouraï ou un katana, de la pointe à la poignée :

• Kissaki : pointe du katana.

• Mune : dos de l'épée.

• Hi : rainure longitudinale dans la lame, allège la pièce et permet d'absorber la tension des coups, préservant ainsi la lame plus longtemps.

• Shinogi : bord du katana.

• Ha saki : bord ou coupe de la lame du katana.

• Habaki : pièce ornementale qui sert de butée à la tsuba, elle contient également les gravures et emblèmes du propriétaire du sabre.

• Hamon : ligne qui différencie la trempe de la lame et qui peut être de différentes conceptions, droite, ondulée, etc.

En raison de ses caractéristiques, de la facilité de coupe que le Katana permettait, il est devenu une arme de coupe, de sorte qu'il pouvait produire de sérieux dommages à l'adversaire. Jusqu'à il y a quelques années, le Katana était utilisé dans certains arts martiaux comme mécanisme pour l'utilisation précise et prudente des armes de mêlée.

Aujourd'hui, cependant, en raison des progrès technologiques, le Katana est devenu obsolète et est donc considéré comme un dispositif qui, pendant de nombreuses années, a fait partie de la technologie redoutée du gouvernement japonais.

Il convient de noter que certains substrats de la culture chinoise auraient également influencé le développement du katana, de sorte qu'il est possible de trouver quelques variantes du katana dans la culture japonaise.